Chavirage au large de Saint-Kitts : le bilan s'alourdit

Le CROSS Antilles-Guyane est fortement mobilisé pour retrouver les occupants d'un bateau de pêche battant pavillon français. L'embarcation a chaviré dans la nuit à 12 miles nautiques de Saint-Kitts. Le navire guadeloupéen, baptisé Le Belle Michelle, d'un peu moins de 10 mètres de long avait quitté Antigua avec 32 personnes à son bord.

Un départ illégal selon le premier ministre d'Antigua et Barbuda. L'appel de secours a été émis par un voilier qui croisait dans la zone et relayé par le centre régional de secours en mer de Martinique. En milieu d'après-midi, les garde-côtes de Saint-Kitts ont dressé un bilan provisoire faisant état de trois morts et 16 rescapés. Parmi ces derniers,14 sont de nationalité camerounaise. Les deux autres sont originaires d'Antigua.

Opérations compliquées

Ces ressortissants camerounais feraient partie des 600 voyageurs africains arrivés en charter à Antigua depuis plusieurs mois. Ils sont bloqués sur place dans une situation administrative et économique compliquée.

Selon les premiers éléments rendus publics par le gouvernement d'Antigua, le navire se rendait vers les Îles Vierges.

Selon la préfecture de Martinique, la zone est de recherche est mal desservie en matière de communication, ce qui complique les opérations.

D'importants moyens ont été dépêchés sur place. Un remorqueur de la marine nationale, une vedette SNSM et une vedette du CROSS AG participent aux manœuvres. Deux navires de croisière et un bateau pétrolier ont aussi été détournés pour prêter assistance.

Des moyens aériens sont également mobilisés. Le Dragon 971 a survolé la zone tout comme un avion des douanes françaises et un avion néerlandais.