8 mai 1902 : la gendarmerie rend hommage à 17 gendarmes qui ont péri dans la catastrophe
Dans le cadre de la commémoration de l’éruption de la Montagne Pelée du 8 mai 1902 à Saint-Pierre, la gendarmerie de Martinique a décidé de rendre un hommage particulier aux 17 gendarmes de la brigade de Saint-Pierre qui ont péri dans la catastrophe. Plusieurs actions sont prévues pour dans le cadre de cet hommage.
« Mémoires incandescentes de la gendarmerie », c’est ainsi qu’a été nommé l’hommage qui est rendu aux gendarmes qui ont péri lors de l’éruption de la Montagne Pelée en 1902. Plusieurs actions sont prévues dans le cadre de cet hommage.
Parmi les temps forts, le baptême de la caserne de la gendarmerie de Saint-Pierre qui portera le nom du lieutenant Louis Maire, l’officier qui commandait l’arrondissement jusqu’à sa mort avec ses 16 hommes et leurs familles.
Le commandant de la gendarmerie de Martinique, William Vaquette raconte :
Les gendarmes de Saint-Pierre, ils sont 17 sous les ordres du lieutenant Louis Meire, 17 militaires, mais également leurs frères et familles. Ce sont des gendarmes à pied et ce sont des gendarmes à cheval. C'est la panique totale. Les gens ne savent pas ce qui va se passer. On a les gens qui partent, on a les gens qui restent et on a surtout les gens qui viennent, qui se réfugient à Saint-Pierre. Il faut gérer cette panique. Il faut rassurer. Il y a des problèmes de ravitaillement, il y a des problèmes de pillage, il y a des problèmes avec l'usine Guérin qui est emportée quelques jours avant le 8 mai. Les personnes sont décédées et là, les gendarmes restent courageusement au service de la population.
En mémoire de ces gendarmes, mais aussi parce que l’année 2023 marque le « centenaire de la résurrection administrative de la ville de Saint-Pierre, un hommage sera rendu.
2023 est le 100ᵉ anniversaire de la résurrection ou renaissance administrative de la ville de Saint-Pierre, puisque Saint-Pierre est morte deux fois. La première fois en 120 secondes, le 8 mai à 8h02 exactement. Et puis, elle a été rayée de la carte des communes administratives de France. Elle a retrouvé une existence administrative après avoir été administrée provisoirement par le Carbet, en 1923. Nous allons fêter le centenaire.
Au programme
Au Musée Frank Perret de Saint-Pierre, une exposition sera inaugurée avec une pièce unique à découvrir, à savoir l’arme du lieutenant Maire, retrouvée dans les décombres de l’éruption. Elle a été prêtée pour l’occasion par le musée national de la Gendarmerie et sera exposée pour la 1ère fois en Martinique.
Le 13 mai un concert du quatuor de la garde républicaine est programmé à la cathédrale de Fort-de-France.
Le 30 août, un autre hommage sera rendu aux 4 gendarmes qui ont péri quelques mois plus tard dans le bourg du Morne-Rouge lors de la seconde éruption de la Pelée, le 30 août 1902.