Mini Transat : les skippers contraints de se mettre à l’abri face à la tempête Gabrielle
La Mini Transat, course en solitaire reliant Les Sables-d’Olonne à la Guadeloupe, connaît un coup d’arrêt imprévu. En raison de la tempête Gabrielle, annoncée ce week-end au large des côtes portugaises, la direction de course a demandé aux navigateurs de se réfugier dans des ports de sécurité.
La première étape, qui devait relier Les Sables-d’Olonne à Santa Cruz de La Palma aux Canaries, a été interrompue. La faute à une dépression particulièrement violente, comparable à la tempête Ciaran qui avait frappé la France deux ans plus tôt.
Avec des rafales pouvant atteindre 60 nœuds et une houle de 6 à 8 mètres, la sécurité des 90 concurrents engagés ne pouvait être assurée selon Denis Hugues, le directeur de course.
Évidemment c’est frustrant, mais quand on voit la météo qui arrivait sur les côtes portugaises, c’était pour nous impossible
Escale forcée au Portugal
Ce samedi 27 septembre, 86 bateaux avaient déjà trouvé refuge dans différents ports portugais. Les autres étaient encore en approche. Seuls deux concurrents, dont le Nantais Benoît Marie, continuaient leur route vers La Palma.
Grâce aux trackers embarqués et aux communications quotidiennes, la direction de course maintient un suivi précis de chaque voilier et reste en contact permanent avec les skippers.
La suite de l’épreuve sera adaptée. Une fois la dépression passée, un convoyage sera organisé pour permettre aux participants de rejoindre les Canaries. La Mini Transat reviendra ainsi à ses origines avec une seule grande étape, entre La Palma et Saint-François en Guadeloupe.
Le départ de cette seconde, et désormais unique étape, est programmé au 25 octobre.
