Ouragan Melissa : Cuba, durement touché, fait face à des “dégâts considérables”
Après avoir frappé la Jamaïque et Haïti, l’ouragan Melissa a touché Cuba avec une intensité extrême. Plus de 700 000 personnes ont été évacuées, et les autorités locales évoquent une situation “très complexe”, avec d’importantes destructions et inondations.
L’ouragan Melissa a causé des "dégâts considérables" à Cuba, selon le président Miguel Díaz-Canel, qui a confirmé que plus de 700 000 personnes avaient été déplacées. “La nuit a été très complexe”, a déclaré le chef de l'État sur son compte X, demandant à la population “de rester bien à l’abri” face aux vents toujours violents.
Les rues de Santiago de Cuba, dans l’est de l’île, sont inondées et remplies de débris. Arbres déracinés, poteaux électriques arrachés et vitres brisées. Dans un hôtel du centre-ville, des plafonds se sont écroulés sous la force du vent. Plusieurs personnes sont piégées à l’intérieur.
Des vents de plus de 200km/h
Selon le Centre national américain des ouragans (NHC), Melissa évolue entre les catégories 3 et 5 de l’échelle de Saffir-Simpson, avec des vents dépassant les 200 km/h. "L'ouragan Melissa, extrêmement dangereux, touche la côte sud-est de Cuba", a indiqué le NHC.
Les autorités cubaines ont fait état de 735.000 personnes évacuées, notamment dans les provinces orientales de Santiago de Cuba, Holguín et Guantánamo.
Elles ont déclaré "l'état d'alerte" dans six provinces de l'est de l'île. "Nous avons acheté du pain, des spaghettis, de la viande hachée. Ce cyclone est sérieux, mais nous allons nous en sortir", a assuré Graciela Lamaison, à Santiago de Cuba.
“Les eaux emportent tout”
À El Cobre, (Santiago de Cuba), les secours tentaient de secourir 17 personnes bloquées par la montée des eaux et un glissement de terrain. "Nous sommes à l'abri et essayons de rester calmes", a déclaré, parmi les personnes isolées, le rhumatologue Lionnis Francos au site d'information officiel Cubadebate. Ce dernier n'a pas évoqué de pertes humaines.
Lionnis Francos a précisé que parmi les personnes isolées figuraient deux enfants, cinq personnes âgées, des asthmatiques et des hypertendus, et que “les secouristes sont arrivés rapidement”, mais que la route restait impraticable.
Selon le site d’information Cubadebate, “les eaux descendent en emportant tout sur leur passage” dans la Sierra Maestra. Dans plusieurs autres communautés de la région, de vastes zones de basse altitude "sont inondées, mais l'obscurité et les limitations de mouvement empêchent de déterminer s'il y a des pertes"
Haïti et la Jamaïque également durement touchées
Avant Cuba, Melissa avait déjà dévasté la Jamaïque et Haïti.
Hier (28 octobre), la Jamaïque avait été frappée de plein fouet, avec arbres et clôtures abattus, et routes défoncées.
Selon Desmond McKenzie, ministre des collectivités locales, "plus de 530.000 Jamaïcains (...) sont privés d'électricité. Des travaux sont en cours pour rétablir notre service et donner la priorité aux (...) hôpitaux, stations de pompage et stations de traitement des eaux".
Saint Elizabeth, paroisse du sud-ouest de l'île, peuplée par 150.000 personnes et "grenier à blé" de la Jamaïque, a été submergée. Les dégâts y "sont considérables (...), toute la Jamaïque a subi les effets dévastateurs de Melissa", a ajouté le ministre. Plusieurs hôpitaux ont été endommagés.
L’ouragan Melissa poursuit sa route vers les Bahamas et les environs des Bermudes.
