En Guadeloupe, un procès sous haute sécurité pour un criminel redouté dans la Caraïbe

« Profil hors norme », « extrêmement dangereux ». Déjà condamné à la perpétuité aux Pays-Bas, Kathron « Cuchi » Fortune est jugé, à partir de ce lundi, en Guadeloupe pour plusieurs crimes commis dans l'île de Saint-Martin, dont un meurtre particulièrement sauvage en 2006.

Originaire de Grenade, un Etat insulaire du sud des Petites Antilles, l'accusé de 47 ans a été transféré en Guadeloupe début septembre depuis une prison de haute sécurité néerlandaise, après un précédent refus d'extradition lié à son profil.

Il comparaît devant la cour d'assises de Basse-Terre pour les assassinats fin 2005 et début 2006 de deux hommes originaires de Saint-Martin dont les corps n'ont jamais été retrouvés, Jomo Maynard et Gilbert Hyman, ainsi que pour le viol et le meurtre d'Angélique Chauviré, 30 ans, en mai 2006.

« Un procès exceptionnel »

Le corps supplicié de la jeune femme, originaire de l'Ouest de la France, avait été retrouvé deux jours après sa disparition à Saint-Martin, suscitant une forte émotion dans cette île partagée entre la France et les Pays-Bas.

« C'est un procès exceptionnel compte tenu du profil hors-norme de l'accusé », résume Elodie Rouchouse, qui représentera l'accusation devant les assises de Basse-Terre. La magistrate assure que, selon les auditions de témoins, l'homme a avoué « 17 homicides dans la Caraïbe ».

Présenté comme un chef de gang, ce qu'il nie, Kathron Fortune avait été condamné à 21 ans de prison en 2007 pour le meurtre d'un autre « lieutenant » du côté néerlandais de l'île.

Condamné à perpétuité

Il s'était évadé en février 2016 de la prison de Sint-Maarten (nom de la partie néerlandaise) en profitant d'une visite médicale.

Il avait été repris en juillet 2017 à Saint-Christophe-et-Niévès, autre Etat des Petites Antilles, avant d'être condamné à la perpétuité par la justice néerlandaise pour le meurtre de deux hommes commis pendant sa cavale.

En 2020, les Pays-Bas ayant refusé l'extradition du prisonnier, la cour d'assises de Basse-Terre avait condamné en son absence Kathron Fortune à la réclusion criminelle à perpétuité avec une période de sûreté de 22 ans pour les assassinats des deux hommes, et à trente ans de prison pour le viol et le meurtre d'Angélique Chauviré.

Selon l'accusation, la jeune femme, qui vivait à Saint-Martin depuis plusieurs années et connaissait Fortune, avait été violée puis « tuée à coups de roche sur la tête ».

Décision contestée

Kathron Fortune ayant contesté les décisions rendues par défaut, deux nouveaux procès ont donc lieu, du 22 au 25 septembre pour les assassinats des deux hommes et du 29 septembre au 1er octobre pour le viol et le meurtre d'Angélique Chauviré.

Cela « remet les compteurs à zéro » et l'accusé sera jugé en « première instance », explique Mme Rouchouse. « Face à un dossier aussi lourd, la cour suprême des Pays-Bas a accepté de le prêter. (...) Cela permettra aux familles de voir le visage de l'accusé », poursuit-elle.

Escorte spéciale

Son transfert a exigé des moyens exceptionnels. Convoyé sous escorte spéciale jusqu'à Paris, Kathron Fortune a été pris en charge par les militaires du GIGN, puis par le RAID, unité d'élite de la police française, pour son transfert vers le centre pénitentiaire de Baie-Mahault, en Guadeloupe.

Les autorités assurent avoir pris toutes les précautions et envisagé « toutes les hypothèses » pour s'assurer de la sécurité des procès.

L'homme restera en Guadeloupe « au moins deux semaines après la fin du procès » afin de respecter les délais d'éventuels recours, avant un retour aux Pays-Bas pour purger sa peine de prison à vie.

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