Une cave de rhums...en mer !

Quel impact peuvent avoir les marées et les profondeurs sur le vieillissement de l'alcool ? L'expérience, menée depuis déjà plus de vingt ans sur des vins par l'association Immersion, a pris une autre tournure en 2022 avec la plongée de rhums au large de Saint-Malo.

"La mer est une cave extraordinaire car il y a une température, une pression et une hygrométrie constantes", explique Mathurin Heude, fondateur et gérant de l'entreprise "Armateurs de rhum" qui fournit les bouteilles immergées, remplies d'un assemblage de rhums des Antilles.

Celui qui a pris la suite de son père à la tête de l'association est enthousiaste quand il parle de ce grand projet "de découverte et d'exploration". "C'est une étude de scientifiques et de passionnés !", sourit le jeune malouin.

"Tous les ans, on vient faire une rotation avec des changements majeurs en terme de produits, pour voir quel impact sur quoi, sur quel facteur, essayer de comprendre pourquoi et comment", précise Mathurin Heude.

"Pour étudier cette mise en dynamique, on a retravaillé un écosystème à l'intérieur de la bouteille", ajoute-t-il, avec notamment le travail en amont de la préparation du rhum, assemblage de spiritueux des Antilles, entre 3 et 6 dans chaque bouteille. "On veut mettre en avant les rhum agricoles et 100% pur jus".

Lors des dernières vendanges maritimes, ce sont 600 bouteilles qui ont été remontées. Pour quel résultat ? "On a eu des rhums avec beaucoup de texture, d'onctuosité...des sensations plus grillées, un peu toastées et une pointe saline qu'on a encore du mal à expliquer car il n'y pas eu de transfert", assure Mathurin Heude. La comparaison se fait grâce aux bouteilles gardées en atelier, lors d'une dégustation à l'aveugle.

Les bénéfices de la vente de ces bouteilles au vieillissement atypique ont été versés par l'association à la SNSM, la Société Nationale de Sauvetage en Mer. Ce sera à nouveau le cas en juin prochain, lors de la prochaine remontée des 700 bouteilles qui patientent en baie de Saint-Malo.