Trinidad-et-Tobago conclut un accord majeur avec ExxonMobil pour l’exploration en eau ultra-profonde

Le bloc UD1, composé de sept permis situés à l’est de l’archipel et à des profondeurs de 2 000 à 3 000 mètres, se trouve à proximité du bloc Stabroek au Guyana, l’un des plus prolifiques au monde.

L’accord, issu de négociations entamées en janvier 2024, prévoit un bonus à la signature versé immédiatement au gouvernement, un programme d’exploration en trois phases, incluant la collecte de données sismiques et le forage de plusieurs puits exploratoires et un régime fiscal combinant redevances, récupération des coûts et partage des profits si des ressources exploitables sont découvertes.

Relance de la production d'hydrocarbures

Pour Keith Rowley, Premier ministre de Trinidad-et-Tobago, cet accord marque « un tournant stratégique » pour la relance de la production nationale d’hydrocarbures, affaiblie par la suspension du projet gazier Dragon avec le Venezuela après la perte d’une licence américaine.

ExxonMobil, déjà leader dans l’offshore guyanais, renforce ainsi sa présence dans la région. Les premiers travaux d’acquisition sismique devraient démarrer dès le quatrième trimestre 2025, avec un premier forage prévu au plus tard en 2027.

Selon le ministère de l’Énergie, le potentiel d’UD1 pourrait représenter plusieurs centaines de millions de barils équivalent pétrole, mais les résultats des explorations seront déterminants pour confirmer ces estimations.