L'étang des Salines à Sainte-Anne : une pollution aux pesticides et métaux lourds

Le 2 février prochain sera la journée internationale des zones humides. Cette cinquantième édition sera l’occasion d’informer le grand public et de le sensibiliser à la protection de la biodiversité qui caractérise ces milieux, tels que les mangroves ou les rivières.

A l’extrême sud de la Martinique, l’étang des Salines situé à Sainte-Anne est reconnu comme zone humide d’importance internationale par la convention de Ramsar depuis le 15 septembre 2008. Étang particulièrement ancien datant de l'époque quaternaire, il se déploie sur une superficie de 207 hectares dont 97 hectares protégés. La faune y est ainsi très riche et diversifiée : 38 espèces de poissons, ou encore 15 espèces de crustacés.

Un site pollué par les pesticides et les métaux lourds

Mais malheureusement, ce site est pollué et interdit à la pêche, pour à cause de pesticides mais aussi de métaux lourds. 

En effet, des produits phytosanitaires utilisés pour l'agriculture intensive pratiquée sur les versants de l'étang participent à sa pollution, notamment par ruissellement.

Et surtout, l’étang des Salines était un emplacement stratégique lors de la seconde guerre mondiale. A l’époque de l’amiral Robert, des armes lourdes y avaient été entreposées. A cette époque, l'étang a été vidé de son eau, et des obus ont été stockés sur le fond de l'étang. C'est ce qu'explique Pascal Saffache, géographe et maître de conférence à l’université des Antilles Guyane :

Au fur et à mesure, les culots d'obus en cuivre et en plomb ont libéré des quantités importantes de métaux lourds dans les sédiments de l'étang

Une pollution sans conséquence pour la plage des Salines

Si les derniers prélèvements datent de 2008, le géographe indique que les métaux lourds n'ont d'autres possibilités que de rester dans le milieu, à moins de procéder à un dragage de l'étang. Mais selon les études, cette pollution n'impacte pas la plage des Saline :

Ces polluants sont emprisonnés dans les vases, donc à partir du moment où on ne touche pas les vases, et qu'il n'y a pas de phénomène de relargage, il n'y a pas d'impact sur la plage des salines