À la Fondation Clément, l'exposition "Révélation ! Art contemporain du Bénin" est installée

Le président de la République du Bénin arrive aujourd’hui (mercredi 13 décembre) en Martinique, accompagné de plusieurs de ses ministres et conseillers.

Ce soir, à l’hôtel de la CTM à Plateau Roy, Patrice Talon rencontre le président de la Collectivité territoriale de Martinique Serge Letchimy puis des acteurs du monde socio-économique et culturel.

Chez nous jusqu’à dimanche, le chef d’état béninois effectuera aussi plusieurs visites culturelles, notamment au Fort Tartenson à Fort-de-France où séjourna le Roi Behanzin du Dahomey lors de son exil en 1894. Patrice Talon se rendra aussi au Diamant au Mémorial Cap 110, il découvrira aussi l’espace muséal d’Aimé Césaire et sa maison.

Mais le point d’orgue de ce déplacement présidentiel reste l’inauguration demain (jeudi 14 décembre) de l’exposition "Révélation ! Art contemporain du Bénin". Une exposition magistrale qui réunit 42 artistes œuvres et 120 œuvres. Elle se tiendra jusqu’au 31 mars 2024 à la Fondation Clément au François.

Yassine Lassissi, la commissaire de l’exposition rappelle l’intention de ce projet artistique d’envergure

L'objectif était de mettre en dialogue, en résonance, l'art classique avec l'art contemporain. Il y a un proverbe qui dit Au Bénin, chez nous, c'est au bout de l'ancienne corde que l'on tisse la nouvelle. Et l'idée, c'est de montrer que malgré l'absence de trésor d'objets majeurs pour le peuple béninois, les artistes contemporains ont quand même su saisir une certaine corde invisible pour continuer de créer. Ce qu'il faut savoir, c'est que la sélection qui a été faite sur le volet contemporain répond aux trésors royaux. Du coup, en introduction, nous avons souhaité présenter les photographies des 26 trésors royaux. L'objectif n'était pas du tout de présenter les trésors royaux, puisqu'on est sur très clairement la révélation de la scène artistique contemporaine du Bénin

D’abord présentée à Cotonou en février 2022, puis au Musée Mohamed VI de Rabat au Maroc, l’exposition itinérante fait donc escale en Martinique, avant de prendre ses quartiers mi 2024 à la Conciergerie à Paris.

A la veille du vernissage demain soir, les préparatifs vont encore bon train dans les deux bâtiments de la Fondation Clément qui seront entièrement dédiés à cette exposition pendant trois mois et demi. Les œuvres ont été acheminées de Rabat au Maroc vers Fort-de-France et depuis un mois, les équipes s’activent pour que tout soit fin prêt.

Il faut des équipes de professionnels pour pouvoir protéger les œuvres, d'une part, les mettre en caisse et pouvoir les acheminer de manière aisée dans les conditions d'hygrométrie qu'il faut, des conditions de conservation adéquates pour qu'elles arrivent à port. Une fois les œuvres arrivées, il faut pouvoir réaliser, faire les constats d'état et maintenant commencer à réaliser toutes les cimaises en lien avec la scénographe. Partie de la conception scénographique à la réalisation des supports qui vont accueillir ces œuvres-là. Une itinérance, c'est aussi ça, c'est de s'adapter aux lieux d'accueil. Entre l'expo originale qui s'étendait sur 1 500 mètres carrés dans un seul bâtiment où il a fallu créer toute la scénographie et le Maroc où il a fallu s'adapter à l'espace d'accueil qui était sur un bâtiment, mais plusieurs salles. On était sur 800 mètres carrés environ. Et ensuite, ici, en Martinique, où on est sur deux bâtiments. Le challenge était de comment raconter cette histoire, passer donc de ce premier bâtiment à un second bâtiment, comment créer cette continuité

Plusieurs des artistes exposés ont fait le déplacement, certains découvrent notre île pour la première fois.

La scène artistique contemporaine du Bénin est très riche de nos artistes, des thématiques qu'ils abordent et de la singularité de la manière dont il aborde ce sujet. Vous allez voir vraiment une diversité vraiment de technique, une singularité dans l'approche. Et ce que nous avons donc voulu faire, c'est ne pas se limiter à 34 artistes tel que c'était au Bénin, dans la version présentée au Bénin et aussi au Maroc. Là, du coup, on a intégré de nouveaux artistes. Il y a huit nouveaux artistes qui intègrent l'exposition, la version présentée en Martinique avec certains qui abordent des thématiques liées notamment à quelque chose qui nous lie avec la Martinique, notamment l'exil du roi Béhanzin qui est passé par ici, dont un des artistes est vraiment un descendant de cette royauté

Cette exposition a été conçue en 2021, pour célébrer la restitution par la France des 26 trésors royaux du Bénin, spoliés durant la colonisation. Elle invite à parcourir 3 siècles d’histoire de l’art du Bénin et donne à voir la vitalité des artistes béninois d’aujourd’hui, majeurs ou émergents.