La soupe de Joumou, une tradition symbole de l’indépendance haïtienne
Consommée chaque 1er janvier, la soupe de Joumou est bien plus qu’un plat traditionnel haïtien. Elle incarne la liberté conquise en 1804 et demeure, aujourd’hui encore, un marqueur fort de l’identité et de la mémoire du peuple haïtien.
La soupe de Joumou est intimement liée à l’indépendance d’Haïti, proclamée le 1er janvier 1804. Sous l’esclavage, ce plat à base de giraumon était réservé aux colons. Après la victoire des insurgés, Marie-Claire Bonheur, épouse de Jean-Jacques Dessalines — esclave affranchi devenu meneur de la révolution — légalise sa consommation pour tous.
Une tradition familiale transmise chaque 1er janvier
Depuis, le 1er janvier de chaque année, les familles haïtiennes préparent et partagent cette soupe. Elle est composée principalement de giraumon, de pommes de terre, de légumes variés et de vermicelles. Marie Emmanuella Celestin, présidente de l’association Mémoire Antilles Caribéenne, a consacré toute la journée d’hier à la préparation de la soupe.
À l'époque de l'esclavage, les gens cultivaient et ce qu'ils trouvaient, ils mettaient. Et même maintenant, on met tout ce qu'on peut. Puisque vous savez, la vie devient tellement chère. L'essentiel, c'est qu'on se réapproprie la soupe avec les moyens du bord.
Lors de la préparation, chaque ingrédient compte.
Le giraumon, élément de base de la soupe. J'ai du poivron, du chou, bouquet d'épices, des oignons, de la carotte, des pommes de terre, et puis céleri et navet. Et après, on rajoute les pâtes.
Traditionnellement végétarienne, la soupe évolue avec les habitudes actuelles.
Je fais une part en végétarien et une part avec de la viande. Actuellement, si tu fais de la soupe sans mettre de la viande à un haïtien, tu es critiquée.
Un moment de partage
Cette tradition est à la fois un devoir de mémoire et une manière de continuer à célébrer la liberté durement acquise par le peuple haïtien. La portée symbolique de la soupe de Joumou a été reconnue au niveau international. Depuis le 16 décembre 2021, elle est reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité pour Haïti.
Tous les premiers janviers, Martiniquais, Saint-Luciens, je les invite à venir partager cette soupe parce que c'est le symbole de la liberté du peuple noir.
Une invitation à transmettre, à partager et à faire vivre une culture dont Marie Emmanuella Celestin se dit profondément fière.
À ÉCOUTER Le reportage d'Ines Khiari
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