La Martiniquaise Gaël Octavia, prix Goncourt de la Nouvelle, avec « L'étrangeté de Mathilde T. et autres nouvelles »

Le Goncourt de la nouvelle est remporté par une Martiniquaise. Gaël Octavia, 47 ans, remporte ce prix prestigieux avec le recueil de nouvelles, « L'Étrangeté de Mathilde T. et autres nouvelles ».

Après des études au lycée Schoelcher, elle a suivi un cursus scientifique. Ingénieure de formation, elle s’est d’abord essayé au roman, avant de toucher à l’art théâtral.  

Gaël Octavia, écrivain et dramaturge, est immédiatement remarquée pour son premier texte, « Le Voyage », mis en lecture dès 2003 par Greg Germain à Avignon. Elle obtient ensuite plusieurs récompenses pour ses textes suivants : le Prix Beaumarchais / Etc_Caraïbes en 2013 pour sa pièce « Cette guerre que nous n’avons pas faite », le prix Wepler en 2017 pour son premier roman « La fin de Mame Baby ».

Elle publie également des nouvelles, de la poésie, des pièces de théâtre, et réalise plusieurs courts-métrages.

Un recueil de 16 nouvelles

« L'Étrangeté de Mathilde T. et autres nouvelles » est un recueil de 16 nouvelles où « l’étrangeté est partout : dans le caractère bien trempé des personnages, dans les rencontres, dans le rire ou même dans la mort. Les héroïnes ont en partage la puissance de leur imaginaire », signe Gallimard, son éditeur.

Mais aussi « un grain de folie, une énergie jubilatoire sont à l’oeuvre lorsqu’elles transforment un banc public en caravelle, un peigne en poignard, un sac à main en machine de guerre. Elles sont inquiétantes comme Adèle, la grand-mère empoisonneuse, passionnées comme Émilie promenant son bien-aimé en fauteuil roulant, violentes comme cette mère de famille poussée à bout ».

Il est aussi question de relations tumultueuses entre « l’orpheline du Bumidom et le Kalinago érudit, entre la petite Parisienne et l’enfant africain surgi d’un placard, entre l’aide-ménagère et sa patronne bobo ».