Inauguration du « Mémorial des nouveaux libres de 1848 » à Saint-Claude
Inauguration ce mercredi matin (20 août), à Saint-Claude, du « Mémorial des nouveaux libres de 1848 ». La municipalité ne veut pas oublier ceux qui ont fait l’histoire de la commune. Près de 2 500 noms sont gravés, d’hommes, de femmes et d’enfants devenus libres en 1848, lors de la seconde abolition de l’esclavage.
Ce mercredi matin (20 août), le maire de Saint-Claude, Lucie Weck-Mirre et son conseil municipal ont inauguré le « Mémorial des nouveaux libres de 1848 ».
Le président de Région, Ary Chalus, était présent, de même que la conseillère départementale Danielle Minatchy et Raymond Boutin, le directeur de recherche qui a travaillé sur ce projet.
La municipalité ne veut pas oublier ceux qui ont fait l’histoire de la commune.
Ce mémorial retrace près de 2 500 noms gravés dans les Jardins de la médiathèque, dans le bourg, d’hommes, de femmes et d’enfants devenus libres en 1848, lors de la seconde abolition de l’esclavage.
« Une partie de l’histoire de Saint-Claude »
La population s’est appropriée ce lieu historique qui retrace un pan de l’histoire de la Guadeloupe.
Pour l'historien et directeur de recherche, Raymond Boutin, ce travail de mémoire s'imposait. Il est heureux d'y avoir participé et de rétablir certaines vérités.
Il existe 90 000 noms, mais à Saint-Claude, il y en a 2 600 ou 2 700, je ne me rappelle plus. C'est un travail long, fastidieux, mais il faut le faire. C'est une partie de la mémoire de Saint-Claude, de la mémoire de l'esclavage. Après l'abolition de l'esclavage, on pensait que les esclaves avaient fui des habitations. Mais ce n'est pas vrai. Certains sont partis, mais la plupart sont restés sur les habitations en occupant les cases, parce que c'étaient leurs maisons.
Un site intergénérationnel
Pour le maire de Saint-Claude, Lucie Weck-Mirre, la réalisation de ce Mémorial est un travail de mémoire.
Nous nous devions de le faire pour les Saint-Claudiens. Nous l’avons conçu aussi pour les personnes qui sont en chaise roulante. Les gens pourront venir se ressourcer, découvrir leurs ancêtres. C’est un lieu pensé pour tout un chacun et intergénérationnel.
« Une belle réalisation »
Le président du conseil régional, Ary Chalus, s'est félicité de ce travail de mémoire et du souvenir.
Je tiens à féliciter et saluer le travail de monsieur Raymond Boutin et aussi de Mme Danielle Minatchy. Faire autant de recherches sur les nouveaux libres de 1848, c'est une très belle réalisation. En plus, l'œuvre, les cinq des totems sont magnifiques. Et elle est bien placée, dans le bourg, à côté de la médiathèque, non loin de l'Université, sur une route passante. Ça permettra de faire des recherches.
Un mémorial des engagés indiens
A noter qu’un autre monument sera inauguré vendredi (22 août), à Saint-Claude : un mémorial des engagés indiens, listant 156 noms d’engagés indiens recensés dans les différentes propriétés de Saint-Claude et qui ont eu une descendance.
L’œuvre située dans le jardin situé face à l’hôtel de ville rend hommage au travail de ces femmes et hommes qui sont arrivés dans la commune entre 1855 et 1889.
Danielle Minatchy souhaiterait que d’autres communes, en Guadeloupe s’approprie cette histoire.
On inaugure ces deux mémoriaux la même semaine à Saint-Claude. On l’avait déjà fait à Capesterre, en deux temps : l’an dernier le Mémorial des nouveaux libres et celui des engagés indiens cette année, au mois de mai. Il faudrait que chaque commune s'approprie cette histoire et puisse nous solliciter aussi pour réaliser le travail.
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