Quelles perspectives pour la plage des Raisins Clairs à Saint-François ?

Habitants et acteurs locaux se sont réunis samedi (2 mai) sur la plage des Raisins Clairs, à Saint-François, pour une réunion publique autour de son réaménagement. Un projet, qui ne se limite pas à l’aménagement du littoral, mais qui vise aussi à valoriser ce site comme lieu de mémoire, notamment lié à l’histoire de l’esclavage. 

Au programme : présentation des enjeux, échanges avec le public et découverte des aménagements prévus sur le terrain. Michel Mado, président de la Commission Culture et Patrimoine au Département, insiste sur la nécessité de valoriser ce lieu de mémoire :

Dans notre logique de politique mémorielle, il nous appartenait de mettre en évidence tous ces lieux, ces sépultures, ces cimetières de personnes mises en esclavage, dans l'esprit de dignité que l'on doit rendre à nos aïeux. Il y a toute une cartographie de ces lieux de mémoire que nous devons mettre en évidence, afin de laisser une trace aux générations qui viennent.

Un lieu chargé d’histoire

Ce site est particulièrement chargé d’histoire et porte une grande dimension mémorielle, comme l’explique Jean-Luc Romana, chargé de la mise en place d'une politique publique de la mémoire de l'esclavage :

Des milliers de personnes ont été enterrées ici. C'est un site qui part sans doute du XVIIᵉ siècle et qui arrive jusqu'en 1848. Compte tenu de la période qu’il couvre, il est très important. On est devant un site qui porte la mémoire d’une tragédie humaine, d’un crime contre l'humanité, qui a déshumanisé nos mères, nos pères, qui a été un des fondements de notre identité.

La plage des Raisins Clairs fera donc l’objet d’études, afin de déterminer qui sont les personnes enterrées sur le site, d’où venaient-elles et comment ont-elles vécu.

Le conseil départemental a missionné des historiens, et un en particulier : Frédéric Régent, spécialiste de cette période. Il aurait déjà identifié à peu près huit habitations, dont seraient issus les personnes qui enterrées sur le site.