JO 2024 : « On a vraiment réalisé quelque chose de dingue » Teddy Riner sur la victoire en équipe

C’était une soirée historique pour le judo français. Les Bleus ont renversé le Japon à l'Aréna Champ-de-Mars pour conserver leur titre acquis à Tokyo.

Menés 3-1, ils ont recollé à 3-3 avant que la légende Teddy Riner ne soit tirée au sort pour le combat décisif face à Saito, qu'il a remporté pour offrir l'or à la France. Le Guadeloupéen qui assure n'avoir jamais douté dans cette finale :

Je leur ai dit : ce n’est pas fini. On va remonter et préparez-vous. Lorsqu'il y a eu trois, deux, je leur ai dit : Il va le faire. Chacun commençait à récupérer parce que le tirage au sort, il va falloir partir. Et il y a eu Clarisse, ça a fait trois, trois. Et derrière, tirage au sort, ça relance le game. Cette médaille d'or, on est allé la chercher. Et je pense que c'est comme ça qu'il fallait que ça s'écrive. Parce que s'il n’y avait pas eu cette difficulté, cette panique, ça n’aurait pas eu la même saveur.

« Je suis fier »

C’est un Teddy Riner « cool » qui a donc combattu et gagné sur ippon. Le Guadeloupéen a désormais 5 titres olympiques et 7 médailles au total, record absolu de son sport. Une véritable fierté :

C'est des moments uniques. Vivre ça à Paris, les Jeux olympiques, le réaliser avec une équipe jeune, ambitieuse, et pour certains, le faire une deuxième fois. On aurait dit un film. On est dans un film et là, j'attends qu'on me pince pour me dire : Non, mais en fait, tu rêvais. En fait, non, on ne rêve pas. On a vraiment réalisé quelque chose de dingue. Et puis repartir avec deux médailles. En or, je suis hyper content. 5 olympiques, c'est ouf. Là, je suis content. J'ai hâte de les mettre toutes côte à côte. 7 médailles olympiques, c'est aussi quelque chose d'incroyable dans mon sport. En tout cas, moi, je suis fier de l'avoir fait ici, je suis fier de cette équipe, je suis fier de tout mon staff.

« Ils ont été énormes ! »

Il peut également être très fier, Joan Benjamin Gaba, fait partie des grands artisans de cette remontada. Le Martiniquais d'origine par sa mère, totalement inconnu du grand public avant ces Jeux, médaillé d'argent en individuel.

Le judoka a renversé le Japonais Abe, invaincu depuis 5 ans pour redonner de l'espoir aux Français alors que l'équipe était menée 3-1.

C'est vrai, je bats le plus fort de leur équipe. Et après, je ne suis pas tout seul dans l'équipe, donc il fallait que les autres suivent et ils ont été énormes ! La gagne, gagner, gagner, gagner, il y avait que ça dans ma tête. Je suis content d'avoir participé à cette victoire et encore, je le répète, je n’ai pas gagné tout seul. L'argent, c'était déjà une chose de faite. Et là, je confirme que ce n’était pas de la chance. Je montre à tout le monde que comme je l'ai dit, j'ai le niveau. Et voilà, après l'Olympiade, on va continuer sur ce chemin-là.

Teddy Riner a donné rendez-vous au Guadeloupéen à l'aéroport, un rendez-vous pris. Il ne reste plus qu'à attendre la date. Regardez cette interview.