Caraïbes : après Air Antilles, la LIAT liquidée à son tour
Alors que la reprise des activités d’Air Antilles est toujours incertaine, la LIAT, un autre opérateur aérien historique de la Caraïbe, va voir ses avions cloués au sol dans un peu moins de 3 semaines. Décryptage.
En fin de semaine dernière, l’administrateur nommé par le Tribunal d’Antigua & Barbuda a annoncé que la compagnie aérienne LIAT cessera toute activité à compter du mercredi 24 janvier prochain, après avoir sillonné le ciel de la Caraïbe pendant 68 ans.
Née à Montserrat en octobre 1956, la « Leeward Islands Air Transportation Service » est rapidement devenue la compagnie incontournable des Petites Antilles. Mais, à partir du milieu des années 90, la LIAT a commencé à battre de l'aile.
Ainsi, en 1995, elle a bénéficié d'un premier plan de sauvetage grâce à l'apport de capitaux privés. Ensuite, la pandémie du Covid-19 a quasiment cassé les ailes de la compagnie caribéenne, liquidée le 24 juillet 2020.
La majorité de ses actifs a permis de créer LIAT 1974 Limited administrée par la branche locale d'un des plus grands cabinets de consulting, dont l'entité régionale est dirigée par le Guyanien, Cleveland Seaforth.
Reprise d'exploitation il y a deux ans
Il y a deux ans, la nouvelle compagnie a repris l'exploitation de neuf destinations seulement, avec un nombre d'appareils limités dans l'espoir d'un redécollage. Mais la concurrence et les charges d'exploitation ont eu raison de l'optimisme d'alors.
Jeudi dernier, le 5 janvier, l'administrateur a informé le personnel de LIAT 1974 Limited par courrier que la société cesserait toutes ses activités à compter du 24 de ce mois.
Une annonce qui a eu l'effet d'un coup de massue pour les 90 rescapés de l'entreprise.
Ils ont par la même occasion appris que les salaires ne seraient pas versés mais que des indemnités de licenciement pourraient leur être attribuées.
Les voyageurs qui ont réservé des billets seront quant à eux indemnisés, a indiqué l'administrateur.
Bientôt... la LIAT 2020 ?
Mais, tout n’est peut-être pas encore fini. S’il faut dire Adieu à la LIAT 1974, il faudra peut-être dire bientôt bienvenue à la LIAT 2020.
En effet, aussitôt l'annonce de la cessation des activités de la LIAT sous sa forme actuelle, Gaston Browne, le Premier ministre d'Antigua & Barbuda, a annoncé vouloir reprendre les actifs de LIAT 2020 et faire l'acquisition d'un appareil en injectant 30 millions de dollars caribéens, soit l'équivalent de 10 millions d'euros, afin de maintenir une connectivité inter-îles.
Cela, sous réserve de l'aval de la Banque de développement des Caraïbes et d'un accord avec Air Peace, la société nigériane, qui a manifesté la volonté d'être actionnaire majoritaire de la nouvelle entité.
LIAT 2020 will be a joint venture between the governments of Antigua & Barbuda, Dominica, Barbados, and St Vincent and the Grenadine and Nigerian airline Air Peace https://t.co/Osk17XooHe
— LoopNewsTT (@LoopNewsTT) January 7, 2024
