[AUDIO] L'éprouvant combat de Salem, élevée dans les bois, contre l'illettrisme

Salem grandit au Prêcheur, entourée de ses 5 frères et sœurs. La nature est son terrain de jeu. Elle vit dans la forêt, apprend l’agriculture et l’élevage avec ses parents, mais elle n’est pas scolarisée.

C’est sa mère qui s’occupe de l’éducation de la fratrie, mais ce n’est pas suivi et Salem grandit sans savoir ni lire, ni écrire, ni compter. Plus grande, elle se rend compte très vite que cela va être un handicap.

Ma mère faisait pour moi, ou ma sœur, mais j’étais gênée et aussi fâchée. J’ai reproché à ma mère de ne pas m’avoir envoyée à l’école. Et puis je me suis dit, c’est pas grave, je vais prendre les choses en main, je vais apprendre pour avancer dans ce monde.

Car Salem a des projets. Elle veut devenir paysagiste. Mais pour cela, elle doit passer une formation, qu’elle ne pourra pas compléter sans savoir lire.

Un difficile éprouvant

Pas simple d’ouvrir les cahiers et de recommencer à zéro. Adulte, elle avance plus lentement qu’un enfant, mais elle se bat.

J’apprends la lecture, le français et les maths. J’apprends à compter aussi. C’est difficile mais je suis volontaire. On me dit que c’est courageux de me lancer à 35 ans parce qu’après c’est trop tard. Ce qui me passionne, ce sont les plantes, j’ai envie d’ouvrir un livre, d’apprendre un métier, d’avoir des bases pour me débrouiller un peu.

Avec son apprentissage, c’est un nouveau monde qui s’ouvre aussi pour Salem. Elle touche aux ordinateurs dont elle aime le bruit. Autant de choses qui la motivent à mener ses propres enfants sur ce chemin.

Je me dis que si j’ai des enfants, je ne vais pas les laisser comme ça. Je vais leur apprendre dès petits afin qu’ils soient plus développés et autonomes. Je suis autonome mais pas dans ce monde.

Voilà 6 mois que Salem fréquente le centre de ressources Nord-Caraïbes à Saint-Pierre. Son prochain défi ? Le permis de conduire.

(Ré)Écoutez l'interview de Salem réalisée par Cédric Catan