Le Vauclin retient son souffle. En ce début de semaine, le bourg du Vauclin était quasi désert à l'heure du déjeuner. Seule la chaleur du soleil réveille les vapeurs de sargasses qui stagnent sur le littoral. 

Certains habitants restent cloîtrés chez eux, réfugiés dans la climatisation. D'autres, comme Maryse, tentent de s'échapper vers d'autres communes quand ils le peuvent.

Moi, je peux m'évader, partir. Quand il y a de fortes poussées de sargasses, je peux partir. Mais mes voisins, par exemple, ils ne peuvent pas sortir. C'est en permanence ce que nous avons, c'est-à-dire que depuis trois semaines, c'est tous les jours.

La municipalité proposent des solutions

Pour tenter de répondre à l'urgence, la mairie a renforcé ses moyens d'intervention. Des équipes sont déployées régulièrement pour retirer les algues du littoral, en attendant la mise en place de dispositifs plus durables. Tony Davidas, premier adjoint au maire du Vauclin, détaille les projets en cours.

Nous avons bientôt le barrage de Château-Paille qui va commencer, un barrage flottant qui sera aussi bien bloquant que déviant. Et là, on pourra soulager les habitants de Château-Paille, parce qu'eux aussi, il y a pas mal d'effets de sargasses. Et puis, bien sûr, des Mulets où le barrage également est en train d'être financé pour qu'on puisse le mettre en place rapidement.

Une asphyxie économique

Au-delà des nuisances sanitaires, c'est toute l'activité économique de la commune qui souffre. Les professionnels de la restauration sont en première ligne. Francine, qui travaille au restaurant Le Titiri de la Pointe Faula, constate une chute drastique de la fréquentation depuis que les odeurs se sont installées durablement.

Avant, c'était très animé. C'était vraiment un point très attractif et tout le monde venait de toutes les communes. Là, maintenant, il n'y a plus rien. Ce n'est vraiment pas évident parce qu'à chaque fois qu'on arrive ici le matin, on a des maux de tête, des nausées, et on a de moins en moins de clients. Ils appellent même au téléphone pour demander s'il y a des odeurs, on ne peut pas mentir. Je ne sais même plus quoi dire parce que c'est trop dur.

Entre urgence sanitaire, isolement des riverains les plus fragiles et effondrement de l'activité touristique, les sargasses restent un défi majeur pour la commune du Vauclin, sans solution définitive à l'horizon.