Une pluie d'étoiles filantes s'invite dans le ciel Martiniquais
Le ciel de la Martinique devrait offrir un spectacle inédit, dans la nuit du 11 au 12 août. Une pluie d’étoiles filantes devrait défiler dès la seconde partie de la nuit, aux alentours de 4h00 du matin.
La pluie d’étoiles filantes, connue sous le nom des « Perséides », sera visible dans la nuit du 11 au 12 août dans le ciel martiniquais. Bien que les prévisions météorologiques puissent évoluer, le ciel devrait réunir les conditions idéales pour observer ce phénomène.
Un phénomène unique
Dans la deuxième partie de la nuit, aux alentours de 4h00 du matin, les Martiniquais auront l'occasion d'assister à un spectacle astronomique exceptionnel, qui ne s’est jamais produit auparavant dans cette région du globe.
La pluie d’étoiles filantes est un phénomène agréable à observer, mais c’est avant tout un phénomène astronomique, comme l’a expliqué Émile Bidoux, Président du Club de Découverte des Sciences Astronomiques (CDSA) de Martinique.
Ce phénomène se produit lorsque la Terre traverse un essaim de météorites. Ces fines poussières cosmiques pénètrent dans l'atmosphère terrestre à des vitesses vertigineuses, s'échauffent et se consument, créant ainsi des traînées lumineuses, qu’on appelle les étoiles filantes.
Il n'est pas nécessaire de se trouver dans une commune spécifique pour admirer ce spectacle. Il est conseillé de regarder vers le nord pour observer également le rapprochement des planètes Jupiter et Mars.
Le Soleil au zénith
L'après-midi du lundi 12 août réserve un autre phénomène, plus courant sous ces latitudes : le passage du Soleil au zénith, c’est-à-dire directement à la verticale de la Martinique à 12h09 précises.
Ce phénomène, déjà observable les 28 et 29 avril derniers, se produit uniquement dans la zone intertropicale, entre les latitudes du tropique du Cancer (23°26’ N) et du tropique du Capricorne (23°26’ S). En France Hexagonale, cet évènement ne peut pas se produire.
Pour observer ce phénomène, Émile Bidoux propose une expérience simple à réaliser dans son jardin.
Il suffit de planter un bâton dans le sol le plus verticalement possible. Et puis, on va suivre l'ombre du bâton dans la matinée. On va voir qu'il y a l'ombre qui se rétrécit de plus en plus. À 12h09, il n'y aura plus d'ombre, le soleil sera juste à l'aplomb du bâton. Par conséquent, l'ombre du bâton va disparaître.
C’est en observant ce phénomène qu’Eratosthène, un savant égyptien du IIIe siècle avant J.-C., a réussi à déterminer avec précision le rayon de la Terre, estimé à environ 6 370 kilomètres.
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