RCI fête les 100 ans de la radio
Cette semaine, RCI célèbre les 100 ans de la radio et les 40 ans de la radio libre. L'occasion de découvrir l'origine de Radio Caraïbes International, de sa création, à son développement jusqu'à aujourd'hui.
Du lundi 31 mai au vendredi 4 juin, RCI célèbre un double anniversaire : les 100 ans de la radio en France et les 40 ans de la radio libre.
Un événement célébré partout dans le pays à travers plus de 1 000 radios, publiques, privées et associatives, et avec un peu d'avance sur la véritable date anniversaire, puisque c'est le 22 décembre 1921 que la première émission de radio a été émise depuis la Tour Eiffel.
Mais une autre date clé marque un tournant dans l'histoire des ondes : celle du 9 novembre 1981, avec la loi mettant fin au monopole d'Etat. C’est l’apparition des premières « radios libres » qui peuvent alors émettre en modulation de fréquence, mais sans diffuser de messages publicitaires. Un premier pas vers la libéralisation de la radio et la régularisation de toutes les radios qui émettaient illégalement, parfois depuis la fin des années 60.
Une semaine spéciale sur RCI
Afin de célébrer comme il se doit la naissance de votre radio, RCI vous propose toute la semaine des témoignages des acteurs de cette épopée radiophonique pour comprendre l'histoire du média en Martinique, et notamment de RCI, dont l'aventure démarre en 1962.
Et la naissance de la radio préférée des Martiniquais débute avec Maryse Gildas, l'une des grandes voix d'Europe 1, et son époux, Jean-Michel Leulliot, qui voulait ouvrir une antenne d'Europe 1 en diffusant vers les Antilles et la Guyane. Les deux journalistes faisaient partis de l'équipe de Michel Ferry, le créateur de RCI, et elle débute d'abord dans une petite église de Sainte-Lucie, se souvient, Maryse Gildas :
Le studio de Radio Caraïbes International, c'était une petite église désaffectée à Sainte-Lucie, à côté de Castries. Moi, j'étais folle de radio, mon fiancé aussi, on avait 20 ans, on voulait faire un petit Europe 1 là-bas, mais ce n'était pas facile, on travaillait beaucoup, on arrivait à 6 h du matin, on repartait à 21 h. Mais ce n'était pas du travail, c'était une passion.
C'est la naissance de RCI. Au fil des mois, la radio émet de plus en plus loin, vers la Martinique, puis la Guadeloupe, et même la Guyane. Une prouesse raconte Maryse Gildas, étant donné les moyens de l'époque :
On avait un petit émetteur de 20 kilos watts qu'il fallait démarrer de temps en temps à la manivelle. C'était minuscule à l'époque.
Trois an plus tard, en 1963, Michel Ferry cède Radio Caraïbes International au Groupe anglais Rediffusion, présent dans la Caraïbe. Et en 1966, Maryse Gildas et Jean-Michel Leulliot quittent les Antilles pour faire carrière dans l'hexagone.
1975 : la renaissance de RCI
En 1975, le français Guy Noël rachète les actifs de RCI et redémarre l'exploitation de la radio avec des petits moyens. L'antenne diffuse des émissions en français et en anglais. C'est à cette époque que Jean-Claude Asselin de Beauville, l'une des figures historique de la radio, entre en action. Entre transformation de la radio, le début de la diffusion des musiques créoles, et la libération de la parole des Antillais, il se souvient de ses débuts à RCI au micro de Peggy Saint-Ville :
Bien d'autres radios sont également nées en Martinique et dans les Antilles entre 1981 et 1984 comme ICS, ou Radio Méduses, dont vous entendrez sur RCI également les grandes voix de ces autres stations locales. Une semaine de mémoire, qui se terminera en apothéose ce vendredi 4 juin, avec des émissions spéciales avec des invités, et des animations à la station.
