Retirée des Antilles, Air Belgium arrête définitivement le transport de passagers
Air Belgium ne transportera plus de passagers. Par manque de rentabilité, la compagnie qui opérait depuis Bruxelles l'a officiellement annoncé ce lundi (18 septembre) dans le cadre d'un plan de réorganisation judiciaire, quelques mois après avoir retiré les Antilles de son programme de vol. Ce sont désormais le cargo et la location qui constitueront l'activité de cet opérateur, qui se voulait ambitieux mais qui n'aura pas survécu à la crise Covid.
Qu'il est loin le temps où Air Belgium affichait en grosses lettres les noms de Guadeloupe et Martinique sur la carlingue de ses gros porteurs en direction des Antilles...
Porté par la réussite de ses premières rotations vers nos îles, au départ de Charleroi, la compagnie aux couleurs noire/jaune/rouge venait de réaliser son premier exercice bénéficiaire et envisageait début 2020 de passer à quatre rotations hebdomadaires. Mais la crise sanitaire est passée par là, puis le conflit ukrainien et enfin l'inflation généralisée.
Ce sont, en tout cas, les raisons qu'invoque aujourd'hui l'opérateur aérien pour justifier l'arrêt de son activité passager et la réorganisation judiciaire qu'il vient d'enclencher.
Vols antillais suspendus, puis arrêtés
Dès novembre 2022, les vols antillais et caribéens avaient été suspendus, avant leur arrêt total en mars dernier, sans annonce mais en enlevant notamment Pointe-à-Pitre et Fort-de-France des choix proposés sur le site.
À l'époque, Air Belgium assurait vouloir se concentrer sur l'Afrique du Sud et l'Île Maurice en espérant revenir à l'équilibre fin 2023 et en libérant ses autres appareils pour le transport de marchandises ou la location.
L'embellie n'a pas eu lieu et la compagne change donc totalement de cap, en passant l'ensemble de sa flotte sur le cargo et le leasing, moins de 7 ans seulement après son lancement officiel.
Ses derniers vols avec voyageurs sont prévus le 3 octobre, des retours sur d'autres compagnies sont promis pour les clients impactés et des remboursements pour ceux qui avaient des réservations au-delà de cette date. Pour ce qui est du personnel, l'entreprise indique dans son communiqué que ses employés liés à l'activité passager devraient être graduellement réaffectés à ses autres activités.
