[Série – Trésor en commune] Au Lamentin, la pratique du gommier n’envie pas celle de la Yole
Pour ce nouvel épisode de notre série « Trésor en commune », on vous emmène au Lamentin, là où depuis près de 30 ans, l ‘association « Gommier et Tradition » propose des initiations à la voile traditionnelle martiniquaise. Souvent à l’ombre de sa cousine la Yole ronde, très connue du grand public, le gommier demeure néanmoins une embarcation ancestrale qui perdure sur notre île.
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Une activité sportive, qui est aussi un vecteur culturel et patrimonial. Car, même s’il est moins populaire que la Yole, le gommier est directement lié à l’histoire de la Martinique. Un héritage que Pedrick Petito, président de l’association Gommier et Tradition, veut faire perdurer. Il explique :
On essaie de ramener un contexte culturel et historique de l'activité tout en en faisant un sport traditionnel. On explique que le gommier a été l'outil qui a permis aux premiers peuples de notre île d'arriver ici, en partant de l'Amérique du Sud, et en remontant les îles de la Caraïbe.
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Une fois l’histoire racontée, place à la pratique. Naviguer un gommier demande technique, force et dextérité, puisque l’une de ces pirogues peut peser jusqu'à 800 kilos. Pedrick Petito explique :
Il y a de l'épaisseur dans le gommier parce qu’il est fait avec un tronc d'arbre creusé. C'est un savoir ancestral que tous les hommes du monde ont utilisé pour fabriquer des bateaux. Pour pouvoir faire une embarcation, on prenait un arbre et on le creusait. Et pour que l'eau ne s’infiltre pas, il fallait que ça soit fait en une seule pièce. Donc, c'est la technique de fabrication dite de la pirogue. Et en Martinique, on va utiliser un mot créole, c'est le bwa fouyé.
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Jusque dans les années 1950, le gommier était l'embarcation de pêche la plus répandue en Martinique. La raréfaction de l'arbre du gommier blanc a poussé les charpentiers à inventer la yole (faite de planches assemblées). Le gommier est ainsi passé d'un outil de travail universel à un sport patrimonial intimiste.
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