Deux avancées majeures pour lutter contre les moustiques
En Israël et aux États-Unis, deux avancées majeures en termes de lutte contre les moustiques viennent d’être effectuées. Elles portent sur les récepteurs de ces insectes et sur un répulsif innovant qui utiliserait le camouflage plutôt que l’éloignement. Ce dernier pourrait permettre de diminuer de 80% le risque de piqures.
Des scientifiques de l’Université hébraïque de Jérusalem assurent avoir mis au point un nouveau type de répulsif qui réduit d’au moins 80 % le risque de piqures. Une annonce porteuse pour la lutte contre la dengue, le Zika ou le paludisme.
Un camouflage chimique
Cette nouvelle formule offre « une protection mécanique », mais agit aussi comme un « camouflage chimique ». Contrairement aux répulsifs traditionnels, qui dégagent une odeur permettant de tenir les moustiques à distance, ce nouveau produit forme une « barrière » qui permettrait de bloquer les odeurs corporelles humaines.
La formule mise au point est un mélange de deux éléments naturels : la cellulose, constituant principal de nombreux végétaux et de l’indole, une substance aromatique de certaines fleurs.
Un répulsif basé sur des capteurs du moustique
D’autres chercheurs de l’université Johns Hopkins aux États-Unis ont de leur côté découvert que les moustiques utilisent des récepteurs particuliers pour détecter une cible.
Les ionotropes qui se trouvent dans les antennes. Ces récepteurs guident en quelque sorte les moustiques femelles vers un type de peau plutôt qu’un autre et leur permettent de faire la différence entre humains et animaux.
Grâce à une technique moléculaire, les chercheurs ont mis en évidence les neurones qui expriment ces récepteurs et qui contiennent le matériel génétique propre aux ionotropes. Avec cette deuxième découverte, les possibilités de mettre au point un répulsif basé sur ces capteurs sont encore plus accrues.