Sous le parking de la Savane à Fort-de-France, les archéologues examinent les vestiges du 18e siècle

Le parking de la Savane à Fort-de-France est fermé depuis plusieurs semaines pour rénovation. Mais avant de passer à cette phase, huit archéologues de l’INRAP (l’Institut National de Recherches Archéologiques Préventives) ont entamé des fouilles pour une durée de 12 semaines sur une surface d’environ 2 000 mètres carrés.

Les chercheurs tentent de mieux comprendre l’urbanisation de la ville au 18ème siècle. Il s'agit de documenter les premiers aménagements de la zone de mangrove où s’est développé le centre historique de Fort-de-France.

"La fouille se déroule en plusieurs temps", explique Christophe Ars, responsable d'opération à l'INRAP. "Il y a un temps de décapage avec des pelles mécaniques. Toute la difficulté, c'est d'enlever suffisamment de matériaux pour arriver juste au niveau d'apparition des vestiges archéologiques", précise-t-il.

Cette phase étant déjà achevée, les archéologues s'attellent désormais à nettoyer les maçonneries "pour bien comprendre l'étendue du site, pour bien comprendre comment il s'articulait".

Après avoir dressé un plan, les chercheurs pratiquent des sondages plus profonds pour comprendre la géométrie du terrain pour savoir ce que ceux qui se sont installés à l'époque ont trouvé face à eux.

Les fouilles ont été demandées après un diagnostic d’archéologie qui a identifié l’intérêt historique et patrimonial du site. L'achèvement de cette phase du chantier est programmée pour le fin du mois de mai.

Parking moderne

Les travaux de rénovation doivent quant à eux démarrer en septembre prochain. "Le changement va être important puisque la conception du nouveau parking est basée sur un aménagement piéton entre la bibliothèque Schoelcher et la gare inter-île. Cela va structurer un axe de déplacement et une perspective. Ce sera le centre de ce parking", décrit Nicolas Gauvin, délégué de la SOAME (Société d’aménagement et d’équipements), maître d'ouvrage du parking.

Le parking sera végétalisé de façon significative. "Il va s'intégrer davantage à la Savane que le parking provisoire qui était là auparavant", précise-t-il.

La dimension de l'espace stationnement ne devrait pas beaucoup évoluer. Le nouveau parking comptera 15 places de plus que l'ancienne mouture.

Le fonctionnement du parking sera également modernisé. "On intégrera la lecture des plaques, des nouveaux moyens de paiement", assure Nicolas Gauvin.

La livraison du parking est prévue au premier trimestre 2024.