Derniers bords pour Jacques "Ako" Amalir, double vainqueur du tour des yoles avec Rosette

C’est à l’occasion d’une opération de soutien organisée par la ville du François mercredi (23 juillet), au Hall des sports Gilberte Grandin Saussay, que Jacques Amalir, dit “Ako”, a annoncé sa décision de prendre sa retraite sportive à l’issue de cette 39e édition du Tour de Martinique des yoles rondes.

Né le 20 janvier 1974 au François, Ako découvre la yole dès l’âge de 15 ans aux côtés de son cousin Joseph Mas, dit Athon, sur l’embarcation Ho Hio Hen.

En 2008, il prend la relève de Georges-Henry Lagier à la barre de la yole Rosette / Orange. Six ans plus tard, il décroche sa première victoire en tant que patron, avant de réitérer l’exploit en 2017 lors du 33e Tour.

Une dernière boucle pour la victoire

En 2021, des problèmes de dos l’obligent à céder la barre à Kenny Exilie, tout en continuant à épauler son équipage. Aujourd’hui âgé de 51 ans, Ako s’apprête à tourner la page : il participera une dernière fois au Tour à bord de la yole Rosette / Appaloosa.

Une décision longuement réfléchie, comme il le confie lui-même :

J'ai un corps de métier quand même qui est assez difficile, je suis quand même marin-pêcheur, et il me reste encore pas mal d'années à naviguer, à travailler, ça m'a fait réfléchir. Bon, ça fait tellement longtemps que moi je suis dans la yole, qu'il faudra laisser la place aux jeunes. On a des jeunes qui sont bien, qui peuvent me remplacer, et par rapport à ça, moi je pense que pour ça, c'est ma dernière année

L’an dernier, Rosette / Appaloosa avait terminé deuxième du Tour sous la houlette de Kenny Exilie. Cette année, l'équipage franciscain espère bien revenir sur la plus haute marche du podium