Le canal des esclaves fermé pour encore au moins 6 mois à compter du mois de février

Le canal Beauregard dit aussi canal des Esclaves est fermé par la CTM depuis le mois de juillet 2020. Dans un communiqué, le président du conseil exécutif de la CTM a réitéré cette interdiction pour encore 6 mois.

À partir du 7 février prochain, d’importants travaux de réparations seront réalisées sur l'ouvrage hydrauliques.

L'accès du public à ce site déjà très dangereux sera strictement interdit.

"Cette opération de remise en état est importante pour le bon fonctionnement hydraulique du canal et la sécurité des randonneurs", précise la CTM.

Construit entre 1772 et 1822

Long de 7 kilomètres, le canal partait du quartier Grosse Roche à Fonds Saint-Denis. Toutefois, une seconde prise d'eau est installée au quartier Fonds-Mascret.

L'ouvrage a été construit entre 1772 et 1822. Bâti en pierre, il irriguait autrefois les distilleries de Beauregard et Anse Latouche au Carbet ainsi que Blondel et Desfontaines à Saint-Pierre.

C'est donc l'un des vestiges de cette vie économique cannière et de la plantation esclavagiste du 18e siècle martiniquais.

Il fut construit par des esclaves portant les pierres sur leur dos et le nom de canal des esclaves provient semblerait-il de la révolte des esclaves en 1822 y effectuant de travaux de reconstruction.

Jusqu'en 1953, ce dernier coulait encore jusqu'à Saint-Pierre. Avec la fermeture des dernières distilleries en 1956, le canal sera progressivement abandonné. Au cours des années 90, il sera à nouveau fonctionnel et aujourd'hui il alimente un certain nombre d'exploitations agricoles du nord caraïbe.

Le muret de retenu des eaux a une largeur de 40 centimètres tandis que par endroits, le canal surplombe la rivière du Carbet de 130 mètres. La largeur du canal varie en fonction du relief et il est ainsi possible d'admirer le mur de retenue des eaux s'élevant sur plusieurs mètres.