Mêler les sargasses à de l'argile pour en faire des briques

Pas une semaine ne passe sans de nouvelles doléances liées à l'échouage massif et récurrent des sargasses sur nos côtes. Pour contribuer à enrayer ce fléau, Nicolas Vernoux-Thélot, architecte, et son frère biologiste, Teva Vernoux, portent une initiative nommée "Terre d’algues". Le projet a notamment été exposé à Marseille, en 2019, le jour de l’ouverture du Salon du biomimétisme.

L'idée est donc d'utiliser l'algue avec de l'argile pour en faire une brique, car une fois séchée, non seulement la sargasse perd son odeur, mais en plus ses membranes fixent la terre. Ayant par ailleurs un très bon pouvoir isolant du chaud comme du froid, le matériau serait même plus efficace que le béton, selon l'architecte Nicolas Vernoux-Thélot.

Constituées de 65 à 85 % de sargasses, les briques ainsi constituées passent actuellement une batterie de tests afin de vérifier leur conformité aux normes en vigueur : incendie, thermique, mécanique, hydrométrique, chambre de vieillissement accéléré ... Une phase de test qui se prolongera jusqu'en septembre 2022. Les résultats sont pour l'heure "prometteurs", nous dit-on.

D'un coût de 700 000 euros, le projet est financé à 60 % par l'Ademe, l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie, et à 40 % par un consortium mené par l'entreprise in situ. Des initiatives que l'on devrait voir se multiplier dans les temps à venir, parallèlement à une mobilisation des autorités publiques réunies en une structure unique de lutte contre ce fléau.