"Ce sont des espèces protégées" : la Nuit internationale de la chauve-souris met en lumière cet animal victime de préjugés
Elles vivent la nuit, inspirent parfois la peur et nourrissent depuis longtemps de nombreuses légendes. Pourtant, les chauves-souris étaient samedi (29 août) au cœur d’un événement qui leur était entièrement consacré à Bellefontaine, sur la plage de fond Boucher.
À l’occasion de la Nuit internationale de la chauve-souris, le public était invité à partir à leur rencontre, sur terre comme dans l’eau pour mieux découvrir ces petits mammifères volants.
De 15 heures à 21 heures, une trentaine de personnes a pu profiter de nombreuses activités : sorties en palmes, masque et tuba près d’un gîte de chauves-souris accessible uniquement depuis la mer, animations et jeux autour de la biodiversité, Bèlè et même un petit détour par la culture créole avec des contes sur le fameux chiroptère, avec Yékri Yékra Solsouri.
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En Martinique, 11 espèces de chauves-souris sont recensées, dont une espèce endémique, le murin de Martinique. Et loin d’être de simples animaux nocturnes, elles jouent un rôle essentiel dans notre biodiversité. Nathalie Duporge, zoologue et chiroptérologue, fait découvrir ces animaux fascinants :
Les chauves-souris ont vraiment deux rôles particuliers, elles pollinisent en dispersant les graines des fruits qu'elles ont mangés. Mais elles sont aussi des supers insecticides. Elles consomment jusqu'à plus d'un million de moustiques à l'année. C'est donc important de cohabiter avec elles pour qu'elles nous en débarrassent. Elles ont vraiment leur place à nos côtés.
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L’occasion aussi pour la zoologue de déconstruire des préjugés persistants sur ces animaux. Elle explique :
Les chauves-souris ont un système de guidage en écolocation super fin. C’est donc complètement impossible qu’elles se coincent dans nos cheveux. Elle utilise l'envoi d'un signal comme un sonar et l'objet qui est devant elle va renvoyer un signal. Quelque part, elle voit un peu avec leurs oreilles et donc ça va reconstituer une image mentale de ce qu'il y a autour d'elle. Nous, on dresse des petits filets super fins, elles les évitent. Alors si elles sont capables d'éviter ça, c'est sûr qu'elles ne vont pas vous rentrer dedans.
Certains les craignent, mais d’autres les convoitent. C’est ce qu’explique Bruno Bajoc, chargé de communication du Parc naturel régional de la Martinique. Pour lui l’objectif est clair :
La chauve-souris ne doit pas être utilisée dans le magico-religieux. Il y a des personnes qui mangent des chauves-souris, donc on n'a pas envie d'inciter les gens à avoir ce genre de pratique qui est interdite, puisque ce sont des espèces protégées. C'est faire passer ce genre de messages-là au fur et à mesure de nos interventions.
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Pour les approcher au plus près, le public a notamment pu enfiler palmes, masque et tuba, une plongée nocturne en direction d’un gîte abritant à lui seul, pas moins de 35 000 chauves-souris. Mathilde Brassy, responsable du pôle Biodiversité au Carbet des Sciences, encadrait les groupes :
Les personnes étaient très contentes de les voir. Bien sûr, on a parlé des espèces qui étaient présentes. Et comme on est arrivé à peu près à l'heure du coucher du soleil, on a eu la sortie de gîte, donc c'était un moment assez émouvant.
La Martinique compte 11 espèces de chauves-souris et, à ce jour, seuls 120 sites où elles vivent sont connus.
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