La multiplication des escargots achatines représente un danger pour l'agriculture et la santé

Les escargots achatines sont de plus en plus présents sur le territoire et notamment dans le Nord de l’île. Appelés, escargots géants africains, ils envahissent massivement les jardins et les cultures.

Pouvant atteindre les 20 centimètres de long, ces gastéropodes représentent un danger à la fois pour la santé, l’agriculture et les écosystèmes puisque ces derniers se nourrissent tout aussi bien des tiges, feuilles, fleurs et fruits de ces végétaux.

Vecteurs de maladies, leurs larves sont notamment à l'origine de méningites chez les adultes et les enfants.

Un véritable fléau pour les citoyens et professionnels qui tentent de limiter l’invasion du mieux que possible. C'est le cas de ce client d'un magasin de jardinage à la recherche de solution :

Ces escargots ont toujours existé mais il y en a plus en ce moment. Mon épouse est allée voir si à part le sel dont se servait nos anciens, s'il n'y a pas un produit plus puissant et plus efficace. Ces derniers temps, il pleut assez souvent et les escargots sortent. J'en ai vu pas mal ces derniers temps. Des gros.

Introduits en 1988

Les achatines ont été repérés pour la première fois dans le Nord de la Martinique il y a plus de 30 ans.

Teddy Ovarbury, responsable technique à Fredon Martinique (Organisation régionale de lutte contre les organismes nuisibles) revient sur l’origine et les spécificités de ces espèces

C'est une espèce qui est apparue en 1988 au Morne Rouge et qui a été importée a priori de la Guadeloupe. Au début, il y avait plusieurs espèces, mais il y en a une en particulier, Acatina follica, qui est apparue en 1988. Il y a eu pas mal d'invasion. Il y a eu des luttes qui ont été menées, en particulier des battues, et puis aussi des traitements avec des molluscicides. Ce sont des produits phytosanitaires pour lutter contre les escargots et les limaces

Ces envahisseurs nuisibles aiment particulièrement l'humidité et l'ombre :

Ces escargots, ils apprécient en particulier l'humidité. On a constaté qu'en 2023, en particulier, il a plu un peu davantage par rapport aux années précédentes, ce qui explique, mais on voit plus sur le terrain. Et puis aussi, ils aiment la fraîcheur, en particulier le Morne-Rouge, c'est l'une des communes qui est le plus en hauteur, disons, en altitude, ce qui fait que c'est vraiment les conditions favorables. Et puis aussi, plus le temps est couvert, ils apprécient en particulier quand le temps est couvert. Mais ce sont plutôt des animaux qui sont nocturnes, mais on peut en voir aussi le matin, aussi en fin de journée, quand le temps commence à se rafraîchir, qu'il y a moins de soleil

Cendres de bois et produits chimiques

La Fredon ne mène plus d'opération ciblée contre ces escargots. Les agriculteurs doivent donc prendre leurs propres dispositions pour faire face à ces nuisibles.

Il n'y a pas d'action spéciale de menée. C'est-à-dire que les agriculteurs, généralement, ils savent quoi faire quand ils ont ces problèmes. La méthode peut-être la plus confortable pour eux c'est d'utiliser les molluscicides, ce sont des produits chimiques. Il y en a certains qui attirent les escargots et les limaces et qui vont les détruire

Outre l'usage de sel, les particuliers peuvent aussi utiliser de la cendre. C'est en tout cas ce qu'indique Teddy Ovarbury :

Ce qui marche a priori, c'est la cendre de bois pour un petit jardin. Il y a le ramassage, même pour les professionnels aussi, c'est le ramassage. Mais c'est vrai que c'est chronophage, ça demande beaucoup de temps. Financièrement, c'est lourd pour un professionnel, pour avoir la main d'œuvre pour ramasser les escargots

Ecoutez le reportage de Mélissa Grutus