19e édition du festival Martinique Gourmande : chefs et artisans s'invitent au Québec "par les papilles"

C’est devenu un rendez-vous incontournable au Québec : pendant douze jours, la Martinique se découvre par les papilles.

La 19e édition du festival Martinique Gourmande a débuté ce mardi (8 septembre) à Montréal ainsi que dans plusieurs villes québécoises.

Près de 40 restaurants et bars y proposent des créations inspirées de la cuisine martiniquaise autour du thème "Le goût du partage".

Des chefs, tels que Johan Octave (Ô start), Prisca Morjon (cheffe privée), Rudy Nonone (Le Dôme) et Sébastien Jean-Joseph (L’Entrepôt), des artisans et des produits du terroir ont fait le voyage pour valoriser ces saveurs et offrir un avant-goût de la destination aux visiteurs canadiens.

Passer un cap sur le plan gastronomique

Propriétaire du restaurant L’Entrepôt, le chef Sébastien Jean-Joseph compte bien mettre en avant une tradition revisitée lors de ce rassemblement :

Je suis très excité de pouvoir participer à cette édition de Martinique Gourmande. J'en avais déjà entendu parler et je suis très heureux de faire découvrir aux Canadiens les saveurs de notre pays. Aujourd'hui, c'est vrai que nous avons, de base, des recettes très traditionnelles que nous n'avons pas spécialement modernisées. Mais avec cette nouvelle génération de chefs martiniquais qui travaillent les produits de leur terroir, nous avons vraiment envie de montrer au monde que nous sommes capables aussi d'avoir ce volet de modernité dans nos assiettes, grâce aux technicités qu'ils ont pu apprendre tout en travaillant les produits locaux. C'est vraiment un cap passé sur le plan gastronomique.

Le chef martiniquais Sébastien Jean-Joseph (à droite). Crédit photo : @jeanjosephsebastien - Instagram)

Épices, produits régionaux et recettes créoles s'invitent ainsi dans les cuisines québécoises. Pour Sébastien Jean-Joseph, l'enjeu dépasse le simple plaisir de la table :

Le tourisme culinaire est en vogue aujourd'hui, et beaucoup de pays l'ont déjà compris. C'est à notre tour d'aller chercher ces visiteurs, aujourd'hui les Canadiens, mais demain d'autres régions, pour les faire venir dans nos îles. Nous avons cet atout et un magnifique terroir à mettre en avant.

"Ils y adhèrent totalement"

L'événement s'appuie également sur un temps fort grand public : le Marché créole, organisé les 12 et 13 septembre à Montréal, où une vingtaine d’exposants, traiteurs et artisans sont attendus.

Au-delà de l'animation gastronomique, ce festival ancré dans le paysage local témoigne d'un véritable engouement des restaurateurs québécois, comme le souligne Karine Roy-Camille, directrice adjointe du bureau des Amériques du Comité Martiniquais du Tourisme (CMT) :

De plus en plus de restaurants adhèrent au Festival Martinique Gourmande parce que la majorité des restaurateurs sont très ouverts aux cuisines du monde. Ils ont découvert, au travers de la cuisine martiniquaise, toute notre richesse d'origines africaine, indienne, caribéenne, française et européenne. Cela fait 19 ans que des chefs martiniquais viennent régulièrement partager et échanger avec eux : ils apprennent ainsi à marier les produits québécois avec les épices martiniquaises pour rendre leurs plats encore plus savoureux. Ils adhèrent totalement et reçoivent régulièrement en résidence des chefs de Martinique pour de beaux événements, comme le Festival Montréal en Lumière au mois de février, où nos chefs viennent montrer tout leur savoir-faire.

Le fait que nous ayons depuis 19 ans maintenant des chefs martiniquais qui viennent ici régulièrement, avec qui ils partagent, avec qui ils échangent, et donc ils apprennent comment marier des produits québécois avec des épices martiniquais pour rendre encore plus savoureux leur plat. Et ils y adhèrent totalement.

Un levier pour le tourisme martiniquais

Cette vitrine gourmande permet de renforcer les liens avec le Canada, devenu le troisième marché émetteur de touristes vers la Martinique.

Bruno Brival, directeur général du CMT, rappelle l'impact majeur de cette opération pour l'île :

Ça rapporte à la Martinique une visibilité et une notoriété extrêmement importantes sur ce volet-là de la gastronomie. Aujourd'hui, ça se développe et ça permet d'avoir énormément de Canadiens qui viennent découvrir en Martinique, au-delà de la gastronomie, tout le reste, notre culture, notre patrimoine et bien sûr, nos plages.