20 ans après : le séisme des Saintes, un traumatisme encore présent à Terre-de-Bas
Il y a 20 ans, le séisme des Saintes bouleversait Terre-de-Bas. Si le village a été reconstruit, les souvenirs de cette catastrophe restent gravés dans la mémoire des habitants.
Le 21 novembre 2004, à l’aube, un séisme de magnitude 6,3 frappait les Saintes, marquant à jamais l’histoire de l’archipel.
Terre-de-Bas, particulièrement touchée, a vu ses bâtiments détruits et ses habitants plongés dans un chaos inédit. Deux décennies plus tard, la reconstruction est achevée, mais les souvenirs, eux, demeurent intacts.
Une situation imprévisible
Virgile Vincent, alors 2e adjoint au maire de Terre-de-Bas, se rappelle avoir pris les rênes de la gestion de la crise en l’absence du maire, hospitalisé à cette période. Cette épreuve l’a profondément marqué.
Je craignais surtout les répliques, bien plus que la première secousse. C'était un événement brutal, imprévisible. Nous avions des malades alités, il fallait agir rapidement malgré la pluie et l'absence de communication. Avec les pompiers, nous avons fait un inventaire des personnes immobilisées pour les évacuer au mieux.
Des habitants marqués
Dans les rue des Saintes, Franck Hiroquoy s’est arrêté pour discuter avec Marceau Girault, qui a vécu cet épisode tragique.
À REGARDER Le témoignage de Marceau Girault
Nadine Félicité, une habitante, s’est également remémorée son expérience douloureuse. Lorsque la secousse a frappé, elle s’est précipitée dans la rue, avec ses voisins, avant d’être conduite dans une salle d’évacuation provisoire. Mais son état de santé a nécessité une prise en charge rapide.
J’avais mal partout, au ventre surtout. On m’a emmenée près de la gendarmerie où se trouvait un médecin. Après m’avoir examiné, il a fait appel à un hélicoptère. J’ai passé deux jours au CHBT de Basse-Terre.
Si Terre-de-Bas a su renaître, ces souvenirs restent vivaces. Ils témoignent de la résilience des habitants face à une catastrophe naturelle d’une telle ampleur.
Les récits des habitants comme Léancie Nadile Valla, qui a échappé de peu à la mort, montrent à quel point ce séisme a marqué les corps et les esprits.
À ÉCOUTER Le témoignage de Léancie Nadile Valla
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