L'ancien Premier ministre français Edouard Balladur est mort à l'âge de 97 ans
L'ancien Premier ministre français Edouard Balladur est décédé ce lundi (31 août) à Paris à l'âge de 97 ans, a annoncé sa famille.
Edouard Balladur fut le dernier Premier ministre de François Mitterrand, de mars 1993 à mai 1995. Il restera dans l'histoire politique comme "l'ami de trente ans" de Jacques Chirac, devenu son rival lors de la féroce campagne présidentielle de 1995 qui mettra un terme à ses ambitions.
Le président français Emmanuel Macron a salué "un serviteur exigeant, mesuré, dévoué" pour la France.
Édouard Balladur avait consacré sa vie à la Ve République.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) August 31, 2026
Député de Paris, ministre puis Premier ministre, ce fidèle du Président Pompidou qu’il accompagna durant son mandat avait la France au cœur. Il en fut le serviteur exigeant, mesuré, dévoué.
Je salue sa mémoire et… pic.twitter.com/PrdwlIvgAm
"Il était un homme d'Etat, à l'esprit réformateur et restera une référence pour beaucoup d'hommes et de femmes de sa famille politique", a réagi sur X le Premier ministre français Sébastien Lecornu.
Au cabinet de Pompidou
"Cherchant à convaincre et jamais à séduire, il était de ces hommes politiques qui se font une haute opinion des électeurs parce qu'ils se font une noble idée de la France", a salué de son côté le patron du parti Les Républicains (LR, droite) Bruno Retailleau.
Entré à 35 ans au cabinet de Georges Pompidou, alors Premier ministre de Charles de Gaulle, Edouard Balladur participe lors des événements de mai 1968 - une révolte étudiante suivie d'une grève générale massive - aux côtés de Jacques Chirac aux accords de Grenelle signés entre les syndicats et le gouvernement.
Il suit son mentor devenu président de la République à l'Elysée comme secrétaire général adjoint, puis secrétaire général de la présidence. Puis Jacques Chirac, devenu président du parti de droite RPR, vient le chercher pour le ramener à la politique dans les années 1980.
En 1988, François Mitterrand est réélu pour son second mandat à la présidence de la République et la droite perd les législatives.
Elle tient sa revanche cinq ans plus tard aux législatives de 1993, contraignant le président socialiste à une nouvelle cohabitation.
Un Premier ministre populaire
Chef de la droite, Jacques Chirac n'a aucune envie de redevenir Premier ministre et laisse alors le poste à Edouard Balladur.
Ce dernier devient un Premier ministre populaire. Fort du soutien d'une majorité de l'opinion et d'une partie de la droite française (dont Nicolas Sarkozy, jeune ministre du Budget et futur président), il se déclare en janvier 1995 candidat à la présidentielle.
Longtemps donné largement en tête du premier tour, il voit son avance fondre au fil des semaines et Jacques Chirac est finalement qualifié pour le second tour, puis élu face au socialiste Lionel Jospin.
Cet échec sonnera le glas de ses ambitions nationales et cette bataille fratricide entre les deux amis "de trente ans" - l'expression est de M. Chirac - va durablement diviser la droite.
Retiré de la vie politique, Edouard Balladur est par la suite mis en cause pour des soupçons de financement occulte de sa campagne présidentielle, grâce à des rétrocommissions sur des contrats d'armement avec le Pakistan. Il est relaxé par la Cour de justice de la République en 2021, mais pas son ex-ministre de la Défense François Léotard, aujourd'hui décédé, qui est condamné à deux de prison avec sursis.
